Цзиньвэнь

Этот стиль иероглифики получил своё наименование от носителей, на которых он дошёл до нас — изделий из бронзы периодов Шан, Западная и Восточная Чжоу (西周 и 东周, Си Чжоу и Дун Чжоу, ок. 1046–771 и 770–220 гг. до н. э. соответственно), Цинь и Хань (秦 и 汉, Цинь и Хань, 221 г. до н. э. – 219 г. н. э.). Письменам на металле выпало сосуществовать с другими носителями: вначале — с костями и панцирями, камнем государств Шан и Чжоу, а во времена Цинь и Хань — с деревом и бамбуком, шёлком и другими.

При переходе от династии Шан к династии Чжоу наиболее существенные изменения произошли в сфере ритуала. Одним из атрибутов чжоуского ритуала стали бронзовые ритуальные сосуды и колокола с надписями. Те и другие были обязательной принадлежностью обряда жертвоприношения в честь предка, прославившего семью и удостоенного милости императора Чжоу. Обряд жертвоприношения, для которого требовались специально изготовленные сосуды с надписями, совершался также после разного рода пожалований и после совершения важного юридического акта — решения суда, размежевания земель и т. п. В этих случаях в надписях на жертвенных сосудах излагалось, кто и за какие заслуги получает назначение на должность или иную милость, и в чем состоит решение суда. Таким образом, ритуальные сосуды выполняли функцию жалованных грамот и судебных постановлений для подтверждения прав и привилегий их владельца. В сравнении с цзягувэнь, знаки цзиньвэнь были более стилизованными и приобрели черты, напоминающие последующие формы письма.

На основании археологических находок можно выделить три этапа в развитии истории надписей на металле:

  1. Ранний период – это период правления У-вана ( 武王, Wu wang), Чэн-вана (成王, Cheng wang) и Кан-вана (康王, Kang wang). В этот период надписи не изобилуют иероглифами, сами иероглифы широкие и объемные, при написании применялся метод сильного давления на кисть.
  2. Средний период – это период правления Чжао-вана (昭王, Zhao wang) и Му-вана (穆王, Mu wang). В этот период стиль написания немного меняется, внешний вид самих иероглифов уже не такой «громоздкий».
  3. Поздний период – внешний вид иероглифов изменяется. Они становятся более стройными, компактными, располагаются на достаточно большом расстоянии друг от друга, приобретают более пропорциональную квадратную форму.

Первым известным опытом кодификации графического китайского письма является «Список историографа Чжоу» (史籀篇, Ши чжоу пянь, самый ранний из известных списков китайских иероглифов), составленный еще в эпоху западной династии Чжоу. По преданию, этот список состоял из 15 глав, где иероглифы были расположены в некотором осмысленном порядке. Возможно, что уже в этом списке иероглифы были расположены по предметным категориям, какие наблюдаются в более поздних списках.