Фонетика китайского языка

Фонема, слог и тон

Речь, которую мы слышим, состоит из слогов. Слоги состоят из гласных и согласных звуков, и их составляющие называются в данном самоучителе фонемами – минимальными фонетическими единицами китайского языка.

Слоговая структура фонетики китайского языка строится на чётком трёхчастном шаблоне, части которого в данном самоучителе называются инициалью (начальная), медиалью (средняя, она же – слогообразующая) и финалью (конечная), где:

• инициаль может принимать значения в виде одного согласного звука или отсутствовать,
• финаль может представлять собой носовой сонант (переднеязычный или заднеязычный) или отсутствовать,
• медиаль представляет собой слогообразующий гласный звук с предшествующим или следующим за ним гласными звуками.

Таким образом, в отличие от русского языка, в китайском языке невозможно существование односложных слов, подобных словам скрыть, всхрап или всплеск. Каждая фонема может занимать в китайском слоге только строго отведённое ей место. Максимальное число фонем слога китайского языка ограничено тремя, например: и (1 фонема), эр (2 фонемы), сань или чжуань (3 фонемы).

Несмотря на многообразие элементов слога, их комбинаторность ограничена – например, существуют слоги ха и ли, но отсутствует слог хи; существование слогов сы и ма отнюдь не является предпосылкой к существованию слога мы. Подобная ограниченность фонетической структуры определила потребность в дополнительных средствах создания слогов, и этим средством стало тонирование слога.